Tasa de desempleo en Colombia alcanza su nivel más bajo en 25 años con un auge del empleo por cuenta propia

COLOMBIA, September 1 de 2026. En el mes de julio de 2026, la tasa de desempleo en Colombia alcanzó el 8,1 %, cifra que representa el nivel más bajo en los últimos 25 años según datos reportados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Este indicador refleja una disminución frente al 8,8 % registrado en julio de 2025, con un crecimiento neto de 578.000 personas ocupadas y una reducción de 160.000 desempleados en el último año.

El mercado laboral mostró una participación activa mayor, con un aumento en la tasa global de participación de 64,6 % a 64,8 %, lo que significa que más colombianos en edad de trabajar están activos laboralmente ya sea mediante empleo o búsqueda de empleo. Sin embargo, no todas las ciudades o áreas metropolitanas replicaron esta mejora. En Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla y otras ciudades principales, la tasa de desempleo aumentó ligeramente de 8,4 % a 8,5 %, contrario a la caída nacional.

Las diferencias entre ciudades son notables. Por ejemplo, Quibdó presentó la mayor tasa de desempleo con un 23 % en el trimestre móvil de mayo a julio, mientras que Medellín tuvo la más baja, con solo un 7 %. Esta disparidad refleja los desafíos locales en el acceso y generación de empleo.

Un hallazgo importante es el crecimiento del empleo por cuenta propia, modalidad que representa el 41,5 % del total de personas empleadas en el país. En julio de 2026, este grupo sumó 10,1 millones de personas, incrementándose en 413.000 ocupados en comparación con el mismo mes de 2025. Trabajar por cuenta propia significa laborar sin un empleador directo ni empleados a cargo, abarcando desde vendedores informales hasta profesionales independientes.

Aunque el aumento de trabajadores por cuenta propia puede reflejar dinamismo y emprendimiento, también está asociado a la informalidad laboral. De acuerdo con el DANE, solo se considera informal aquel trabajador por cuenta propia cuyo negocio no está formalmente registrado. Esta categoría es una de las más expuestas a la informalidad, según reconocen las mismas autoridades.

Por otro lado, el empleo asalariado en el sector privado tuvo un crecimiento reducido, con solo 39.000 nuevos puestos, siendo la variación más baja entre las categorías estadísticas. En el sector público se presentaron 130.000 nuevas plazas de empleo, mientras que las áreas de educación, salud y servicios estatales como colegios y hospitales crecieron en 404.000 trabajadores, contemplando tanto el sector público como privado.

En contraste, la agricultura reportó la mayor pérdida de empleo, con una reducción de 204.000 personas en julio de 2026 frente al mismo mes de 2025. Este descenso también se refleja en la disminución de jornaleros o peones, que trabajan la tierra sin contratos fijos, quienes bajaron en 185.000 personas.

Un tema persistente es la brecha de género en el mercado laboral. La tasa de desocupación para hombres fue de 6,65 %, mientras que para las mujeres alcanzó el 10,05 %. Si bien esta diferencia se redujo ligeramente con relación a 2025, permanece un desfase significativo. Además, de los 14,5 millones de personas fuera del mercado laboral, 10 millones son mujeres, muchas de las cuales se dedican a labores del hogar.

En resumen, el empleo en Colombia muestra signos positivos con su tasa de desempleo más baja en un cuarto de siglo, un aumento en la participación laboral y el crecimiento del trabajo independiente. No obstante, persisten desafíos como la desigualdad por género, la informalidad y las discrepancias regionales en la generación de empleo.

Fuente: Cambio Colombia.

Redacción ColombiNews

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