Sector gastronómico en Colombia alerta por aumento de costos laborales tras reducción de jornada laboral

COLOMBIA, Julio 16 de 2026. La entrada en vigor de la jornada laboral de 42 horas semanales, que desde el 15 de julio reemplaza la anterior de 44 horas, representa un avance en las condiciones para los trabajadores, pero también plantea importantes retos para el sector gastronómico colombiano. Según el gremio Gastronómica Colombia, esta reducción de la jornada obligará a restaurantes, panaderías y cafeterías a reorganizar sus operaciones para mantener su capacidad de atención, pues el valor por hora trabajada aumenta.

La Ley 2101 de 2021 establece que la reducción de jornada no puede afectar el salario ni las prestaciones sociales, lo que implica un incremento proporcional en el costo laboral por hora. Para negocios con amplios horarios de atención, que pueden operar entre 14 y 16 horas diarias, cubrir cerca de 420 horas de funcionamiento semanal ahora demanda la contratación de más personal o el incremento del uso de horas extras, siempre dentro de los límites legales.

Por lo tanto, el sector estima un aumento en los costos laborales debido a la necesidad de pagar horas extras, recargos nocturnos, dominicales y festivos, lo que puede encarecer significativamente la operación de los establecimientos.

Los costos laborales constituyen entre el 25% y el 40% de los gastos operativos de un restaurante, dependiendo del modelo de negocio. Ante el alza del costo por hora, las empresas enfrentarán decisiones complejas: absorber el incremento y reducir ganancias, trasladar el costo al consumidor mediante aumentos en los precios, disminuir personal, acortar horarios de atención, aplazar inversiones o acelerar procesos de automatización.

El presidente ejecutivo de Gastronómica Colombia, Brany Prado, reconoció la importancia de promover mejores condiciones laborales, pero insistió en que el éxito de esta transición dependerá de estrategias que impulsen la productividad, la formalización y la sostenibilidad financiera de los establecimientos, que son generadores importantes de empleo formal y dinamizadores económicos y turísticos en Colombia.

Advirtió también que sin estos mecanismos, el aumento en los costos laborales podría afectar la generación de empleo formal, la inversión y la competitividad del sector. En particular, los negocios de menor tamaño podrían enfrentar mayores dificultades para ajustarse sin afectar sus operaciones o planes de crecimiento.

Con este panorama, el gremio hace un llamado para equilibrar el bienestar de los trabajadores con la capacidad de las empresas de mantener su operatividad y contribuir al desarrollo económico.

Redacción ColombiNews

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