Desnutrición crónica infantil limita el desarrollo económico y social de Colombia según ABACO y la Contraloría

COLOMBIA, September 7 de 2026. La desnutrición crónica infantil (DCI) representa un grave obstáculo para el desarrollo económico y social de Colombia, advierten dos investigaciones recientes presentadas por la Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia (ABACO) y la Contraloría General de la República. Estos estudios evidencian que la DCI no es solo un asunto médico, sino un factor que limita el potencial del capital humano y frena la competitividad del país.

El estudio “La huella demográfica de la desnutrición crónica infantil en Colombia” revela que más de cinco millones de colombianos han estado expuestos a la desnutrición crónica durante su infancia, lo que representa aproximadamente el 15,9 % de la población nacional. La investigación detalla consecuencias severas en quienes padecieron esta condición, como una reducción de hasta 14,6 puntos en el coeficiente intelectual, un atraso educativo de hasta cinco años y disminución salarial en la adultez de hasta el 54 %.

Actualmente, cerca de 433 mil niños menores de cinco años sufren de DCI, lo que perpetúa la pobreza y la desigualdad, además de ocasionar pérdidas económicas importantes. Según ABACO, las empresas colombianas dejan de generar ventas por cerca de 4.200 millones de dólares anuales debido a la baja productividad, y la fuerza laboral pierde alrededor de 2 billones de pesos cada mes en ingresos.

Falta de una política pública específica

Por su parte, el Estudio Sectorial sobre Desnutrición Crónica de la Contraloría General, apoyado técnicamente por ABACO, evidenció la ausencia de una política pública integral que aborde específicamente la prevención, detección temprana, monitoreo y tratamiento de la DCI en Colombia. La auditoría detalla que, a diferencia de la desnutrición aguda, la crónica carece de marcos institucionales con metas claras, indicadores verificables y financiación exclusiva, lo que dificulta evaluar la efectividad y transparencia en la inversión pública dirigida a la infancia.

Este vacío institucional desemboca en un manejo fragmentado de la problemática, lo que impide una intervención coordinada y efectiva que reduzca la prevalencia de la desnutrición crónica en el país.

Un llamado urgente a la acción conjunta

Juan Carlos Buitrago, Director Ejecutivo de ABACO, hizo un llamado enfático para abordar este desafío como una prioridad nacional. Señaló que sólo con un esfuerzo conjunto entre el sector público, privado, académico y la sociedad civil se podrá erradicar la desnutrición crónica infantil. Destacó que países que han logrado avances significativos lo hicieron con liderazgo de alto nivel, metas claras y coordinación intersectorial rigurosa.

“La desnutrición crónica infantil es una emergencia silenciosa que afecta el presente y el futuro de millones de colombianos y limita el crecimiento económico. Tenemos la obligación ética y civil de trabajar todos juntos para garantizar que los niños crezcan saludables, inteligentes y felices”, afirmó Buitrago.

Estos informes impulsan una reflexión sobre la necesidad urgente de diseñar y desarrollar políticas específicas, destinadas a proteger y cuidar la nutrición infantil desde la primera infancia, con el fin de romper el ciclo de pobreza y desigualdad asociado a esta problemática.

Redacción ColombiNews

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